"La conejera", de Tess Gunty

 

Vacca Vale es una ciudad venida a menos situada en el Medio Oeste norteamericano, en el estado de Indiana. Vacca Vale es una ciudad ficticia, pero bien podría ser una auténtica caracterizada por haber perdido su principal industria (y que la hizo crecer) que fue la poderosa y desaparecida Automóviles Zorn. A pesar de que los herederos de la fortuna de esa fábrica creada por un soñador (el cliché del Sueño Americano) conservan parte de la misma nada queda de los puestos de trabajo que generó.

En uno de los barrios creados hace bastante tiempo para los trabajadores de la fábrica Zorn sigue en pie el edificio conocido por todo el mundo como "La conejera", un bloque de apartamentos por debajo de lo modesto en el que conviven o cohabitan mejor dicho ciertos personajes. Así, nos encontramos por ejemplo con un apartamento habitado por cuatro adolescentes (tres chicos y Blandine Watkins, personaje que sustenta la narración) huérfanos o en situación similar que llevan toda la vida acostumbrados a pasar de centro de acogida en centro de acogida o de familia de acogida hasta la siguiente. Ahora, cumplidos dieciocho años, quieren escribir su propia historia.

"Mañana y tarde", de Jon Fosse

 

Olei va a ser padre. En breve, en lo que parece una pequeña isla en la Noruega de (aparentemente) mediados del siglo pasado. Los medios son limitados, y el parto será con ayuda de la matrona más cercana, a la que se encomienda el futuro padre, que interrumpe sus labores como pescador ante el acontecimiento que se acerca. El bebé se llamará Johannes si es niño y, con total seguridad, heredará la profesión de su padre, saliendo cada día que puede a la mar con su pequeña barca, y vendiendo su pesca en los mercados que puede. 

En cuanto avanzamos en la lectura nos encontramos con un Johannes anciano (¿será el mismo Johannes, o su abuelo, o quizás...?) levantándose a comenzar un día más en lo que es su realidad: habiéndose quedado solo, tras el fallecimiento de su esposa, la independencia de sus hijos y la muerte de su mejor amigo, la rutina se apodera de él. Retirado ya, sin la necesidad de salir a pescar para ganarse la vida como ha hecho toda la vida, tal vez lo vuelva a hacer, ahora como afición.

"La casa de caramelo", de Jennifer Egan

Lo curioso de este libro es que no sé por dónde empezar a hablar de él. ¿Argumento? ¿Género? ¿Tipo de lector al que le va a agradar? Todo son inconcreciones. Bueno, sí. Vamos a comenzar diciendo que "El tiempo es un canalla", obra ganadora del Premio Pulitzer de novela hace unos años, tiene una... ¿Continuación? ¿Secuela? ¿Tan solo comparte ciertos aspectos? Bueno, dejémoslo en que hay relación entre ambas.

En "La casa de caramelo" nos encontramos con Bix Bouton, multimillonario creador de la red social Mandala, en busca de una idea rompedora. La encuentra. 

"Bel Ami", de Guy de Maupassant

 Jorge Dupay es un joven que, tras haber pasado unos años en Argelia formando parte del ejército francés que domina dicho territorio, acude al deslumbrante París de finales del siglo XIX. Procedente de un pequeño pueblo alejado de la gran ciudad, su sueño siempre ha sido ascender en la escala social lo más alto que pueda. Sin embargo, su día a día es muy diferente a lo esperado, y se encuentra en una situación en la que cada final de mes tiene que elegir durante varios días de qué prescindirá: si de la cena o del almuerzo.

De lo que de ninguna manera va a prescindir es de los paseos en los parques de moda, ni de una (solo una) cerveza en los locales en los que se juntan los mozos más pudientes y, sobre todo, las mozas más atractivas de la ciudad. Jorge confía en su propio atractivo (y en su estudiado y cuidado bigote tan presente en la época), capaz de desarmar a la mayor parte de las mujeres, como uno de los activos más seguros de su futuro. Además, una repentina dosis de buena suerte puede ayudarle a cumplir sus objetivos, siendo una persona con las capacidades limitadas tan solo a la capacidad de encandilar a las personas con su verborrea.

"Mi planta de naranja lima", de José Mauro de Vasconcelos

 

Zezé es un niño de cinco años que forma parte de una familia humilde en el Brasil de la primera mitad del siglo pasado. Para que te hagas una idea de las dificultades económicas por las que pasan, viven en una austera casa pero, tras ocho meses sin poder pagar la mensualidad del alquiler de la misma, han de buscar otro barrio y otra casa más barata. En ella los hermanos eligen para sí mismos los árboles de los que dispone el jardín. Es evidente que el que le toca a Zezé es un joven naranjo, que da título al libro, y que de momento no es capaz de producir ni tan solo una flor.

La narración nos la sirve el mismo Zezé, y nos trae esa infancia (basada en la del propio autor) en la que nos encontramos con un niño muy inteligente y sensible. Y, sobre todo (y todo el mundo se encarga de hacérselo saber a diario) muy travieso. Tan travieso que en su barrio, cuando se comete alguna tropelía, inmediatamente se culpa al niño, sea o no el autor (que lo suele ser). Las consecuencias tanto físicas como morales son devastadoras, y son una de las bases del texto.

"El doctor Fischer de Ginebra", de Graham Greene

Alfred Jones sufrió hace décadas, durante el terrorífico período de bombardeos continuos que sufrió Londres durante la Segunda Guerra Mundial, la amputación de su mano izquierda. Ante un antecedente tan determinante hay que añadir que Jones es viudo. Debido a las vueltas que da la vida se encuentra ahora, en su mediana edad, trabajando para una empresa suiza.

Su función consiste en traducir textos para algo tan particular y específico como lo es una empresa de chocolates. En esa vida monótona y tan alejada de lo que parecía iba a ser durante su juventud conoce a Anna-Luise, mujer mucho más joven que él, con la que pronto establece una relación amorosa que convierte su pasado en una simple preparación para esos días tan felices. El apellido de su nueva y fulgurante pareja es Fischer, y su padre es el afamado doctor con el que, evidentemente, comparte apellido, y que da título a la obra.

"Cluny Brown", de Margery Sharp

Andrew Porrit es un serio y responsable fontanero al que no le va nada mal en su labor, con un creciente número de clientes que confían en su trabajo en el Londres previo a la Segunda Guerra Mundial. Hombre de gustos y costumbres sencillas, además de persona con un sentido de la responsabilidad extraordinario, convive desde hace años con su sobrina: Cluny Brown. 

Tal vez Cluny sea el elemento desestabilizador de la vida de Andrew. A pesar de que la quiere como si fuese su propia hija, la extravagante joven tiene al fontanero al borde del colapso. Su actitud poco convencional, capaz de gastarse un dineral para darse el place de tomarse un té en el hotel Ritz o de acudir a una llamada urgente de un cliente del fontanero convirtiendo su bienintencionada asistencia en una especie de precipicio, hacen que Andrew tome una determinación: ha de "meter en cintura" a la adolescente.

"Confidencia", de Domenico Starnone

 

Pietro es un entregado profesor de instituto con una amplia carrera a sus espaldas. La narración, en primera persona, nos la confía el propio Pietro desde la que se supone su madurez. Echando mano de su memoria revive para nosotros sus momentos más importantes, tanto profesionales como personales. Así, conoceremos de primera mano la turbulenta (seguramente si buscamos relación tóxica nos describa una similar a la suya) relación con Teresa, una de sus alumnas en su instituto en un principio y luego su apasionado amor.

 

Entre intensos encuentros y desencuentros pasan años amándose, y en uno de los frágiles momentos álgidos entre ellos tienen una necesidad: contarse lo más vergonzoso y comprometedor que han hecho en su vida, como forma de unión imperecedera y como muestra de entrega absoluta a la relación. Teresa cuenta su confidencia, y Pietro cuenta la suya. En ese acto depositan en el otro un poder destructivo, capaz de acabar en cualquier momento con la imagen pública de cada uno de ellos. Pocos días después su relación se rompe y la distancia crece entre los dos, tanto física como personal. Tal vez fuese la consecuencia lógica de lo que se contaron y del cambio que eso supone a los ojos del otro...

 

"La malnacida", de Beatrice Salvioni

 

Francesca Strada es hija única, y vive con sus padres (su padre tiene una fábrica de sombreros en decadencia y su madre fue actriz hace años) y la única sirvienta que se puede permitir una familia venida a menos. Estamos en Monza, en medio de la década de los 30 en una Europa precipitándose hacia el desastre y en una Italia sometida al régimen expansionista de Benito Mussolini, que añora la gloria de la antigua Roma y la quiere rememorar en su época.

 Así que Francesca pasa sus días con un comportamiento lo más “correcto” posible, lo que supone cumplir con exactitud las normas y formas que le impone su madre, deseosa de encajar en la sociedad fascista y con el sueño de avanzar tanto ella como la fábrica de sombreros en la escala social hasta la mayor altura posible. Por lo tanto, Francesca cumple de manera dócil y obediente su papel con un futuro claro: convertirse en tan solo unos años (de momento tiene trece años y todavía no ha llegado el momento en el que su madre le explique lo que es "ser mujer") la esposa del joven que más convenga a sus intereses. Y, por supuesto, no mezclarse con las personas de la clase inferior a la suya. Y dentro de ese grupo de personas, resulta impensable que se mezcle con la que más lejos está de su estatus: se trata de Maddalena, conocida y nombrada en toda la localidad como “La malnacida”.

"Un nuevo país al otro lado de mi ventana", de Theodor Kallifatides

 

Theodor Kallifatides es un autor griego que emigró en 1964 a Suecia, en parte por la situación política de su país (se encontraba en medio de una dictadura y él era hijo de un profesor perseguido por sus convicciones políticas) y en parte por las pocas posibilidades tanto económicas como culturales que se atisbaban en la Atenas de entonces. A día de hoy sigue viviendo en el país nórdico. A pesar de haber pasado casi seis décadas y, por lo tanto, la mayor parte de su vida en Suecia, sigue siendo considerado un inmigrante. Al igual que sus hijos, nacidos en Suecia.

 

En “Un nuevo país al otro lado de mi ventana” Theodor reflexiona en voz alta sobre lo que es ser emigrante (que suele relacionarse con la positividad) y, lo que es lo mismo, inmigrante (todo lo contrario). En un país acostumbrado a recibir extranjeros desde hace décadas en la actualidad el foco político se encuentra en este tema, ya que el grupo forma la quinta parte de la población. Kallifatides inicia su repaso a su experiencia y nos muestra su capacidad de observación a partir de uno de los muchos incidentes que sufrió en sus carnes, teniendo que lidiar con el desprecio que supone para algunos colectivos o individuos el que lo vean como inmigrante antes que como persona.

 

"Fortuna", de Hernán Díaz

 

Benjamin Rask es el heredero de una familia adinerada que lleva más de un siglo amasando una fortuna tras invertir en diversos campos, el último de ellos centrado de forma intensa en la producción de tabaco. Con la llegada del siglo XX y con Benjamin al mando, su imperio se centra en deshacerse de haciendas y propiedades e invertir de forma acertada en acciones de bolsa, intentando comprar lo más barato posible paquetes de acciones en diversas industrias y vendiendo en el momento en el que produce más beneficios.

 

Con los años Rask se gana una fama de extraordinario inversor, con una inteligencia superior y con el toque Rask para saber bien dónde está el mejor negocio. Como todos sabemos, la década de los años 20 acabó con el crack sucedido en la última semana de octubre del 29 dando comienzo a La Gran Depresión, fulminando la mayor parte de las inversiones realizadas en bolsa. La prensa culpó entonces a un pequeño grupo de magnates del desastre, y siendo Rask la persona más rica del mundo también le toca la ración más grande de críticas.

 

"Tracy Flick nunca gana", de Tom Perrotta

 

Tracy es una mujer de mediana edad. Inteligente y trabajadora, ha pasado por diversos puestos de trabajo durante su carrera. En la actualidad lleva unos años realizando una excelente labor como subdirectora del instituto del pueblo, tarea que hace a la sombra de un director al borde del retiro. Cuando éste anuncia que el presente es el último curso en el que estará activo, se inicia una especie de carrera por conseguir esa vacante de directora que Tracy ansía y para la que se presenta como la primera de las candidatas. Tracy lleva toda la vida acostumbrada a ser ninguneada por su sexo, a ser menospreciada ante hombres más populares y menos capaces, y ve la vacante como la oportunidad para variar esa injusticia.

 

A pesar de que los lectores nos imaginamos que podría tratarse de una elección sencilla, nada más lejos de la realidad: el sistema de elección involucra además de a los docentes a diversas asociaciones de padres, madres e instituciones municipales del pequeño pueblo situado en New Jersey. Si Tracy quiere triunfar debe entrar en ese juego político (como en sus años mozos) en el que contentar a la mayor parte de los posibles votantes. Para ello elige arrimarse a la persona que parece más adecuada: Kyle Dorfman, la persona más pudiente del pueblo, que se hizo rico unos años antes al conseguir que su juego con un perro como protagonista se hiciese viral. Kyle la elige inmediatamente como su candidata. 

"Historia de Shuggie Bain", de Douglas Stuart

El Glasgow de los años noventa se parece a muchas de las ciudades europeas en las que el eufemismo de “Reconversión industrial” se utilizó para perpetrar una aniquilación de puestos de trabajo que más o menos garantizaban a una familia la supervivencia y cuya aplicación dejó a varias generaciones sin ninguna posibilidad. A raíz de ello la pobreza se extendió por calles y barrios y las diversas adicciones se extendieron como una enfermedad altamente contagiosa.

En esa ciudad desangelada tuvo que crecer el adolescente Shuggie (Hugh) Bain, que intenta sobrevivir de la manera que puede, coqueteando con la miseria. De manos del narrador nos llega la historia (contada a saltitos) de Shuggie desde que vivía en la casa de sus abuelos cuando era tan solo un niño hasta esa adolescencia que trae consigo una forzada, precoz y adelantada madurez.

 

De 5 en 5: Libros "Asesinos"

 

Es evidente y puede resultar redundante resaltar que un objeto inanimado no puede cometer un asesinato. Incluso si nos ponemos en el más extremo de los casos (vamos, lo que viene siendo un arma asesina) se necesita a una persona para realizar el acto. 

Así que opinamos por un lado que un libro no puede ser un asesino, y por otro lado que en ningún caso puede ser la justificación para cometer asesinatos. Pero en estas líneas traeremos una lista de libros que fueron mencionados como inspiración por criminales que cometieron el más grave de los delitos.

 

"Cosas pequeñas como esas", de Claire Keegan

 Estamos en una Irlanda en ebullición, en mitad de la década más complicada en muchos aspectos para la población, los convulsos años 80. Bill Furlong es una persona muy apreciada y respetada por la mayor parte de los vecinos. Casado desde hace ya una eternidad es padre de cinco hijas y con mucho trabajo a lo largo de los años llegó a hacerse con una pequeña flota de camiones con los que comercializa carbón de diferentes calidades y madera para las chimeneas y cocinas de su localidad.

 

A pesar de ser el jefe de la empresa su trabajo es incansable, y sirve de sol a sol sus cargamentos de carbón a tantos vecinos como puede, siempre de forma atenta y amable. Estamos en la víspera de Navidad, y el invierno está siendo duro, lo que significa que seguramente pueda aguantar otro año más sin despedir a ningún trabajador por el aumento de necesidades de calor en cada hogar. Entre los vecinos a los que sirve (y a veces fía su mercancía hasta que vengan tiempos mejores para los clientes) se encuentra la Lavandería de la Magdalena, una institución regida por religiosas que tuvo ramificaciones por todo el país durante siglo y medio.

 

De 5 en 5: Inteligencia Artificial

 

Estamos viviendo unos días en los que la inteligencia artificial está tomando (y lo está haciendo de una forma vertiginosa) una importancia mayúscula. Tan rápido es el avance que desde ya se puede llegar a ver incluso como una amenaza seria. Las brutales capacidades de este conjunto de herramientas pueden desbordar el control que todos pretendemos en un principio. Estamos todavía muy lejos de clasificar las posibles consecuencias de esa pérdida de dominio sobre una herramienta que aparentemente tiene posibilidades infinitas y que, de momento, tan solo está en la infancia de su vigencia.

 

Dejando aparcadas a un lado las reservas sobre la parte negativa que tiene esta novedosa y asequible forma de trabajar, la imaginación sobre esas consecuencias puede llegar también muy lejos (usando la más tradicional y estandarizada inteligencia, la que traemos todos o casi todos de serie). Y, como en esta página hablamos de libros, quiero traer un listado de cinco novelas en las que fue tratado el tema de la pujante Inteligencia Artificial de una forma muy imaginativa.

 

De 5 en 5: Libros de librerías

En el mundo de la Literatura hay temas y escenarios que suelen tener un éxito inmediato, independientemente del escritor que lo presente, de la época o del momento en el que se vaya a leer la historia con la que nos quieren convencer. Se me ocurren varios ejemplos, pero el que traemos hoy es casi universal: libros ambientados en librerías.

 

El influjo que ejerce la palabra librería al ser leída en la sinopsis de un libro es casi hipnótico para algunos lectores, entre los que no dudo en incluirme. Esa fórmula lleva décadas o incluso siglos funcionando, así que creo que todavía sigue funcionando, y me da que lo seguirá haciendo durante mucho tiempo. En las próximas líneas traeremos algunos (cinco concretamente, como corresponde a la sección en la que se incluye) ejemplos entre los que hay más de un siglo desde el primero en ser publicado al último. Espero que os gusten.

 

"Mis días en la librería Morisaki", de Satoshi Yagisawa

 

Tatako es una joven de veinticinco años que vive y trabaja en Tokio. Lleva una vida agradable con un puesto de trabajo que puede convertirse en ideal para ella y, entre sus compañeros de la empresa, se encuentra un joven con el que lleva unos meses de relación. Sin embargo, un día todo se desmorona cuando su novio, su pareja, le dice que va a casarse. Incapaz de digerir una noticia así, Tatako entra en caída libre, y decide abandonar su puesto de trabajo, evitando así ver al culpable de su pena y, también, a su futura esposa, compañera también.

 

La madre de Tatako, parece evidente, está muy preocupada por la situación, que parece que puede llegar a enquistarse y  ensombrecer el futuro de la muchacha a medio plazo; debido a ello comenta con familiares y amigos la necesidad de su hija de cambiar de aires. La solución resulta ser su hermano Satoru, tío de Tatako, del que guarda un bonito recuerdo aunque hace tiempo que no lo ve. Satoru le ofrece un cambio inmediato y radical: ayudarle en la librería que regenta en el barrio de Jimbocho y, además, ahorrarse un dinero en alquiler ya que puede ocupar un pequeño cuarto en la planta superior, que hasta ahora se había utilizado exclusivamente de almacén.

 

"Botchan", de Natsume Söseki

 El protagonista de esta historia crece en una familia de cuatro miembros en la que no es demasiado apreciado. Su hermano mayor es responsable, amable, estudioso y respetuoso con todo el mundo. Todo lo contrario que él, que vive casi a diario problemas con todo el que tiene la mala suerte de cruzarse con él, ya sean los vecinos,  los familiares, los compañeros o los profesores del colegio…

 

La única persona que aparentemente lo aprecia es Kiyo, sirvienta ya anciana, que vuelca todo su cariño en ese vulnerable niño. Kiyo es la persona que lo intenta centrar en este planeta y también su eje moral, y como es de esperar, también la persona a la que nuestro Botchan (palabra que significa niño mimado) más quiere en el mundo, o tal vez la única. 

"El retrato de casada", de Maggie O´Farrell

 

A lo largo de la Historia el ampliar las posesiones, el poder, ha sido una obsesión constante para cada sociedad. La forma de lograrlo es lo que ha ido variando siglo a siglo. En el entorno que se nos presenta en “El retrato de casada”, situado en el tiempo en la segunda mitad del siglo XVI, las alianzas entre casas (duques, condes, principados, reyes o reinas…) era la herramienta usada más a menudo para asegurarse un crecimiento económico a medio plazo. Para ello, además de posibles tratados, se usaba el matrimonio entre herederos de las diferentes casas.

 

Maggie O´Farrell utiliza uno de esos matrimonios acordados para desarrollar su nueva novela, en la que la casa de Medici decide emparentarse/aliarse con la pujante casa de Ferrara, cuyo duque adolece de una enfermedad debido a la que parece que dejará su ducado en herencia en poco tiempo. El heredero, Alfonso, está ansioso por dos cosas: por un lado el asegurarse ese aliado tanto económico como militar asentado en la ciudad de Florencia. Por otro lado el aliciente que supone que su futura esposa, María, es hija de la apodada Fecundissima, lo que nos hace una idea de cuál es el mayor deseo de Alfonso: engendrar un futuro heredero que prolongue la hegemonía de su familia y otorgue estabilidad a su inminente ducado.

"El árbol de la nuez moscada", de Margery Sharp

 Nos encontramos en la época entre guerras (muy cerca de la Segunda) en la capital británica. Julia lleva años dando tumbos en su inestable vida. Su decisión de apostarlo todo por dedicar su existencia al reacio y hostil mundo del espectáculo no dio el resultado esperado y ahora, tras haber dilapidado cada una de las libras de las que disponía, está en un callejón sin salida. El atractivo de sus años jóvenes, además, insiste en ir abandonándola poco a poco a pesar de su resistencia y sus intentos de retenerlo. Los acreedores llaman a su puerta (literalmente) y tal vez su única manera de calmarlos sea malvendiendo cada una de las pocas cosas que le quedan.

 

Sin embargo, la carta que recibe Julia por parte de su hija supone por un lado una inmensa alegría (es la hija de la que no sabe nada desde hace mucho tiempo) y por otro una posible vía de escape: Julia es invitada a la residencia de vacaciones que Susan (su hija) y su abuela, la Sra. Packett (suegra de Julia), alquilaron en la villa Les Sapins, en Francia, al otro lado del Canal de La Mancha. Así que Julia decide abandonar Londres con cinco libras en el bolsillo, sin casa a la que volver, y con un papel que ha de bordar: el de dama que ha aprovechado su tiempo, los fondos asignados por su suegra, y el más importante papel, que es el de madre y amiga de una hija de la que apenas recuerda gran cosa.

"Tío Vania", de Anton Chéjov

 

En la hacienda familiar están de enhorabuena, ya que reciben la visita del ilustre familiar que vive en la ciudad y del que están muy orgullosos: se trata del profesor Serebriakov (propietario) y la joven Elena, su segunda y jovencísima esposa. La finca hace tiempo que se encuentra en decadencia y el trabajo diario de los que viven en ella es extraordinario. Sin embargo, a duras penas consiguen cubrir gastos. La aristocrática familia viene a menos en una época, la de los zares, que está a punto de llegar a su fin.

 

En ese entorno comienza la obra de teatro que traemos hoy, en la que tan solo encontraremos nueve personajes, entre ellos el tío Vania y su sobrina Sonia, hija del profesor y su primera y fallecida esposa. Tras una breve presentación de personajes, el autor nos regala una tensión que va creciendo en cada escena hasta que logra que sea imposible acabar la lectura, regalándonos por el medio alguna sorpresa y algún que otro monólogo memorable.

 

"El pasajero-Stella Maris", de Cormac McCarthy

 

Bobby Western lleva unos años  dedicándose a la peligrosa profesión de buzo de rescate. En su última inmersión inspecciona un pequeño avión de pasajeros que parece intacto en el fondo del mar. Su habitual escepticismo se alimenta de cada detalle que observa en ese extraño encargo. A modo de puntilla la noticia de que uno de los pocos pasajeros que aparece en la lista de ocupantes del avión parece haberse volatilizado lo lleva a pensar que está en peligro, siendo uno de los pocos testigos de los hechos.

 

Así comienza una novela, la que Cormac McCarthy titula “El pasajero”, situada en el tiempo en 1980 y en la que poco a poco (en ocasiones en un ambiente que podríamos describir como ensoñación) perderemos interés en la historia inicial e iremos conociendo retazos del pasado de Bobby, de su origen y de su formación, de la relación con su padre (un brillante científico que participó en el Proyecto Manhattan que derivaría en las únicas dos bombas nucleares que fueron utilizadas contra poblaciones, una con uranio.235 en Hiroshima y otra con plutonio-239 en Nagasaki) y, sobre todo, con su hermana, de la que pronto sabremos que decidió acabar con su vida unos años atrás.

 

"Quédate conmigo", de Elizabeth Strout

 La pequeña comunidad rural de West Annett necesita un nuevo pastor para una de sus iglesias (lo siento pero me pierdo en el extenso catálogo de religiones que existen así que tan solo diré que es una de las que reconocen la figura de Cristo) y han pensado en el joven y prometedor Tyler Caskey. Como primera toma de contacto miembros destacados de la activa sociedad local organizan una cena a la que invitan a Tyler y a su esposa, Lauren, y en la que el ministro eclesiástico causa buena impresión.

 

A raíz de ello, deciden darle una oportunidad y le permiten oficiar el sermón un domingo. Su capacidad de oratoria genera impacto entre los fieles, acostumbrados a sermones soporíferos y no tan estimulantes y reflexivos como el que les ofrece Caskey y deciden contratarlo inmediatamente. Por ello Tyler y Lauren se mudan al pueblo, a la vivienda que les proporciona la Iglesia, situada en una remota y destartalada granja. Estamos en la década de los 50. En esa granja viven unos primeros años en los que tienen dos hijas, pero la enfermedad y posteriormente fallecimiento de Lauren lo cambia todo. Tyler ha de lidiar con el vacío que eso supone y con la imposibilidad de criar él solo a sus dos hijas. De hecho ha de separarlas ya que esa incapacidad (incluso económica) precisa de la ayuda de su propia madre. Tal vez la sociedad de West Annett, a la que tanto ofreció Tyler desde que llegó a instalarse entre ellos, le devuelva la moneda de la misma manera. Pero para saber eso tendremos que leer el libro que traemos hoy.

"La promesa", de Damon Galgut

 

Amor es la hija pequeña de Rachel. Vive en un colegio en régimen de internado, y la causa parece ser que es la forma menos nociva de que viva la enfermedad de su madre, o tal vez que su cuidado sea una carga menor durante ese amargo trago. Una vez fallece Rachel, Amor ha de volver a casa, a enfrentarse a la visión de los restos mortales de su madre, y a encararse con familiares y amigos durante el (extraño e inesperado por todos) funeral que sucederá al fallecimiento.

 

Sin embargo Amor no sabe si es capaz de afrontar todo eso. Introvertida por naturaleza, para sus familiares es una persona extraña, y más desde hace unos años, cuando un rayo la alcanzó en la finca de su propia granja. A pesar de estar encerrada en sí misma, Amor es capaz de percibir más de lo que los adultos suponen, y una de esas percepciones será la que centre la historia que se nos cuenta e incluso el título del libro: Amor escuchó cómo Rachel hizo prometer a su marido y padre de Amor, Manie,  que se encargaría de cumplir un cometido muy concreto.