"El pasajero-Stella Maris", de Cormac McCarthy

 

Bobby Western lleva unos años  dedicándose a la peligrosa profesión de buzo de rescate. En su última inmersión inspecciona un pequeño avión de pasajeros que parece intacto en el fondo del mar. Su habitual escepticismo se alimenta de cada detalle que observa en ese extraño encargo. A modo de puntilla la noticia de que uno de los pocos pasajeros que aparece en la lista de ocupantes del avión parece haberse volatilizado lo lleva a pensar que está en peligro, siendo uno de los pocos testigos de los hechos.

 

Así comienza una novela, la que Cormac McCarthy titula “El pasajero”, situada en el tiempo en 1980 y en la que poco a poco (en ocasiones en un ambiente que podríamos describir como ensoñación) perderemos interés en la historia inicial e iremos conociendo retazos del pasado de Bobby, de su origen y de su formación, de la relación con su padre (un brillante científico que participó en el Proyecto Manhattan que derivaría en las únicas dos bombas nucleares que fueron utilizadas contra poblaciones, una con uranio.235 en Hiroshima y otra con plutonio-239 en Nagasaki) y, sobre todo, con su hermana, de la que pronto sabremos que decidió acabar con su vida unos años atrás.

 

"Quédate conmigo", de Elizabeth Strout

 La pequeña comunidad rural de West Annett necesita un nuevo pastor para una de sus iglesias (lo siento pero me pierdo en el extenso catálogo de religiones que existen así que tan solo diré que es una de las que reconocen la figura de Cristo) y han pensado en el joven y prometedor Tyler Caskey. Como primera toma de contacto miembros destacados de la activa sociedad local organizan una cena a la que invitan a Tyler y a su esposa, Lauren, y en la que el ministro eclesiástico causa buena impresión.

 

A raíz de ello, deciden darle una oportunidad y le permiten oficiar el sermón un domingo. Su capacidad de oratoria genera impacto entre los fieles, acostumbrados a sermones soporíferos y no tan estimulantes y reflexivos como el que les ofrece Caskey y deciden contratarlo inmediatamente. Por ello Tyler y Lauren se mudan al pueblo, a la vivienda que les proporciona la Iglesia, situada en una remota y destartalada granja. Estamos en la década de los 50. En esa granja viven unos primeros años en los que tienen dos hijas, pero la enfermedad y posteriormente fallecimiento de Lauren lo cambia todo. Tyler ha de lidiar con el vacío que eso supone y con la imposibilidad de criar él solo a sus dos hijas. De hecho ha de separarlas ya que esa incapacidad (incluso económica) precisa de la ayuda de su propia madre. Tal vez la sociedad de West Annett, a la que tanto ofreció Tyler desde que llegó a instalarse entre ellos, le devuelva la moneda de la misma manera. Pero para saber eso tendremos que leer el libro que traemos hoy.

"La promesa", de Damon Galgut

 

Amor es la hija pequeña de Rachel. Vive en un colegio en régimen de internado, y la causa parece ser que es la forma menos nociva de que viva la enfermedad de su madre, o tal vez que su cuidado sea una carga menor durante ese amargo trago. Una vez fallece Rachel, Amor ha de volver a casa, a enfrentarse a la visión de los restos mortales de su madre, y a encararse con familiares y amigos durante el (extraño e inesperado por todos) funeral que sucederá al fallecimiento.

 

Sin embargo Amor no sabe si es capaz de afrontar todo eso. Introvertida por naturaleza, para sus familiares es una persona extraña, y más desde hace unos años, cuando un rayo la alcanzó en la finca de su propia granja. A pesar de estar encerrada en sí misma, Amor es capaz de percibir más de lo que los adultos suponen, y una de esas percepciones será la que centre la historia que se nos cuenta e incluso el título del libro: Amor escuchó cómo Rachel hizo prometer a su marido y padre de Amor, Manie,  que se encargaría de cumplir un cometido muy concreto.