"Hermana mía, mi amor", de Joyce Carol Oates.

El día de Navidad 1996 la aparición del cadáver de la reina de la belleza infantil JonBenet Ramsey (de 6 años), en el sótano de su casa de Boulder (Colorado) tras haber sido denunciada su desaparición y secuestro, causó una gran conmoción en la sociedad estadounidense. El asesinato de la pequeña es hoy día un caso sin resolver, y la aparición de nuevos y escabrosos datos sobre el suceso resucitó en los últimos años el impacto mediático.

En base a este suceso real, la tremendamente prolífica escritora estadounidense Joyce Carol Oates, nombre habitual en las quinielas para el Premio Nobel de Literatura en los últimos años, construye la novela de la que hablamos hoy, presentándonos con ello a la familia Rampike, y mezclando datos reales con datos ficticios hasta el punto de llevar al lector a la convivir con la duda de qué hecho es real y qué hecho es suposición.

"La verdad sobre el caso Harry Quebert", de Joël Dicker.

Un bache creativo del exitoso escritor Marcus Goldman, fenómeno editorial con su primera novela,  el cual no es capaz de escribir una sola página de su segundo libro, le lleva a contactar con su profesor, mentor y amigo (uno de sus escasos amigos) Harry Quebert. Su antiguo profesor en la Universidad de Burrows, escritor como él, logró al publicar su primera novela (“El origen del mal”) la gloria tanto en las listas de ventas como en las preferencias de los críticos literarios, convirtiéndose en uno de los clásicos del siglo.

Con dicha visita viajaremos desde la bulliciosa Nueva York hasta la tranquila ciudad costera de Aurora, en New Hampshire, a la misma casa del famoso escritor Quebert. Con los intensos intentos de Marcus de acabar con el “síndrome de la página en blanco” conoceremos gota a gota lo que será la trama principal del libro: la desaparición en 1975 de Nola Kellergan, una joven de 15 años que mantenía una relación sentimental prohibida con Harry Quebert, que por aquel entonces contaba con 34 años de edad.

"Los años de peregrinación del chico sin color", de Haruki Murakami.

Tsukuru Tazaki siente pasión desde la adolescencia por el mundo de los trenes y las estaciones de tren. De hecho, una de sus aficiones es sentarse durante horas en una de ellas a observar el tránsito ferroviario y también el tránsito humano. A sus 36 años se dedica en cierto modo a su profesión vocacional, ya que, tras haberse diplomado en Arquitectura, lleva años diseñando estaciones de tren en la capital nipona.

Tsukuru es un hombre altamente reservado, y, de hecho, le es difícil entablar relaciones con cualquier otra persona.  Lleva una vida monótona y solitaria, con predominación de las  sombras sobre las luces.

El conocer a Sara (una mujer un par de años mayor que él), y concretamente el sentirse atraído por ella supone un punto de inflexión en su existencia. A partir de ese momento comienza a indagar en su pasado, y  llegará a descubrir cuáles fueron los momentos más trascendentes, los que le llevaron a convertirse en la persona que es.

"El cuerpo humano", de Paolo Giordano.

Paolo Giordano consiguió sorprender con su debut como escritor, “La soledad de los números primos”. Con ese libro, logró reunir un buen número de críticas positivas y algún que otro galardón por su calidad literaria. Además de ello, un enorme éxito de venta y dejar satisfecho a un gran número de sus lectores, aunque debido al argumento poco complaciente y a su exposición intimista, también cosechó un porcentaje de lectores insatisfechos, incapaces de conectar con la historia.

Como es habitual en los autores que triunfan con su primera novela, publicar su segundo libro se llega a convertir en una especie de pesadilla. Giordano desechó miles de páginas y varios argumentos hasta decidirse a publicar “El cuerpo humano”.

"Porno", de Irvine Welsh.

Irvine Wesh, escritor escocés altavoz de los barrios bajos y con un estilo acelerado y transgresor, con un alto porcentaje de palabras malsonantes y personajes marginados es toda una celebridad en su país.

Su primer libro, según sus propias palabras, es el más robado de las estanterías de las bibliotecas del Reino Unido.

Tras la obra con la que  irrumpió en el panorama literario vinieron unas cuantas con mayor o menor éxito, aunque siempre coqueteando con los personajes marginales y políticamente incorrectos, aficionados al fútbol y habituales consumidores de todo tipo de drogas (entre ellos cabe destacar “Éxtasis” y “Escoria”).

Volviendo al tema de su primer libro, se realizó una adaptación cinematográfica estrenada en 1996 y que logró un éxito notable, convirtiéndose en un filme de culto y una de las más recordadas de la década. Se trata de “Trainspotting”.

"Normas de cortesía", de Amor Towles.

La historia comienza en la Nueva York de los años 60 del siglo XX, durante una visita a una exposición fotográfica que plasma la ciudad metropolitana durante los años que precedieron a la participación de los EEUU en la Segunda Guerra Mundial.

En ella, Katey Kontent, que asiste al animado evento en compañía de su marido, reconoce en dos de las fotografías expuestas a Tinker Grey, y en ese momento se convierte en narradora del tiempo que compartió con dicho personaje y otros, casi tres décadas atrás.

Dicha narración comienza en la Nochevieja de 1937, en la que Katey  (mecanógrafa en un despacho de abogados de Wall Street) comparte mesa en un club de jazz de tercera fila con su amiga y compañera de pensión Eve, dispuestas a ofrecerse una de las pocas alegrías que les permite su nivel de vida.

"No te muevas", de Margaret Mazzantini.

“No te muevas”, de Margaret Mazzantini.

Una adolescente de quince años sufre un accidente de ciclomotor. La ausencia del casco provoca que los daños sean graves… Es trasladada a la sala de Urgencias del hospital más cercano, en el que se encuentra Timoteo, el  padre de la víctima, dado que ejerce como cirujano en el mismo.

Al tener conocimiento de la tragedia, Timoteo comienza un monólogo, dirigiéndose a la paciente, en el que desgrana los claroscuros más destacados de su existencia, pintando una cara extraña de sí mismo,  desvelando actos cometidos por él que le atormentan, y recordando una pasión que le acompaña desde antes del nacimiento de Angela, su hija: Italia.

"La cena", de Herman Koch.

“La cena”, de Herman Koch

Esta novela fue la gran revelación hace unos años en Holanda, consiguiendo vender gran cantidad de ejemplares, y encabezando la lista de libros más vendidos durante un buen número de semanas.

Teniendo en cuenta de que uno de los atractivos del libro es ir conociendo los hechos en el momento adecuado, intentaré contar el argumento sin añadir demasiados datos a los facilitados en la sinopsis:

Se trata de una cena que se celebra en un restaurante de moda, en el que los comensales son dos parejas y que tienen la intención de discutir la actitud a seguir tras unos actos cometidos por sus hijos, que terminan con la muerte de una persona en un cajero automático. Son hechos de sobra conocidos por todos, ya que se basan en lo acontecido en Barcelona hace unos años…

"La soledad de los números primos", de Paolo Giordano.

“La soledad de los números primos”, de Paolo Giordano.

Me decidí a leer este libro por una razón tan simple como  es el atractivo de su título, y sin tener más referencia que la explicación de la contraportada. En ella se nos explica la metáfora utilizada por el jovencísimo escritor, Giordano, para describir la soledad de los protagonistas.

Se trata de Alice y Mattia, dos “números primos gemelos”, parejas de números como el 11 y 13, el 17 y 19… que, aunque siempre próximos, no llegan a estar juntos nunca… Mattia y Alice son dos adolescentes, compañeros de instituto, atormentados ambos por unos hechos que sucedieron unos años atrás (sin relación entre ellos).

El remordimiento que atenaza a Mattia lo convierte en una persona solitaria, huraña, sin capacidad para relacionarse con los demás. Alice lleva su desgracia de una manera diferente, de un modo menos evidente a los ojos de los demás, aportando incluso cierta dosis de alegría.

"Groucho y yo", de Groucho Marx

“Groucho y yo”, de Groucho Marx.

Escrito en 1959, cuando Julius Henry Marx, Groucho, contaba con 69 años, es un simulacro de autobiografía, o un proyecto de la misma, que se convierte en una sucesión de anécdotas disparatadas (muchas de ellas sospechosamente disparatadas) y narradas con ese tono ácido tan característico del actor y genial humorista…

En ella nos cuenta cómo empezó en lo más bajo del espectáculo y cómo fue medrando hasta llegar a lo más alto, tanto en Broadway como en la memorable carrera cinematográfica junto a sus hermanos. Además, nos cuenta su incursión en el mundo de los negocios y su quiebra, junto con otros miles de personas, en el crack del 29.

"Africanus, el hijo del cónsul", de Santiago Posteguillo

"Africanus: El hijo del cónsul", de Santiago Posteguillo.

Se sitúa en el tiempo de la segunda guerra púnica entre Cartago y Roma, a finales del siglo III a.C. y en el espacio en Hispania y en la propia Roma.

Nos presenta por un lado la figura de Aníbal, uno de los más grandes generales de la historia, y por otro lado la figura de Publio Cornelio Escipión, centrándose más en este segundo, desde que era un niño hasta que se convierte en adulto y en el mayor oponente de Anibal.

El autor consigue, a mi modo de ver, introducirnos en la época a base de proporcionar múltiples detalles de la vida cotidiana, social y política, a la vez que nos vamos interesando cada vez más por los personajes, hasta convertirnos en fieles seguidores de uno de ellos...