"Bienvenidos a la librería Hyunam-Dong", de Hwang Bo Reum

 

Yeongju es una mujer que, como al parecer pasa con muchos de sus compatriotas, ha dedicado su vida con mucho ansia a conseguir la excelencia en su puesto de trabajo. En esa Corea del Sur pujante en lo económico, es habitual que esa dedicación sobrepase a la persona. Y eso es lo que le sucedió a la protagonista de esta novela.

Yeongju dejó su trabajo, que cada vez ocupaba más horas de su día a día, y decidió romper con su vida para emprender una nueva. En este caso, la soñada. Para ello buscó un barrio adecuado a sus posibilidades económicas y alquiló un pequeño apartamento cerca del local al que va a dedicar todos sus esfuerzos: la pequeña librería (todavía sin nombre) en la que lleva unos meses poniendo todo su amor para que salga adelante.

"Mesa para dos", de Amor Towles

 

El nuevo libro de este autor con un talento tardío ("Normas de cortesía", "Un caballero en Moscú" y  "La autopista Lincoln" eran sus únicas publicaciones hasta ahora, siendo la primera publicada casi en su cincuentena) nos viene con un arriesgado formato: contiene seis relatos cortos en los que hay pocos puntos en común (tal vez la ciudad de Nueva York como escenario, como destino o como punto de partida sea uno de ellos). 

Y tanto riesgo corre al decidirse por tan peculiar estructura que suma a la apuesta un último relato que realmente es una novela, en la que se recupera a Eve, la valiente protagonista de "Normas de cortesía", y amplía su historia.

"La vuelta al mundo con la tía Mame", de Patrick Dennis

Para hablar de este libro hay que comenzar por el argumento de otro libro: "La tía Mame" es un libro escrito por Patrick Dennis en el que se dio a conocer un personaje carismático, aventurero, caprichoso y agradable que en estas páginas tiene su continuación. En esas primeras aventuras narradas, Patrick es un niño de 10 años que se queda huérfano. 

Como Mame (multiviuda con mucho más dinero del que podemos imaginar) es su única pariente viva, pasa a tener la tutela. Desde ahí viven una serie de alocadas aventuras que nos narra el propio Patrick.

"Matadero cinco", de Kurt Vonnegut

La historia que se nos cuenta en esta experimental novela es la de Billy Pilgrim, un hombre estadounidense, basándose principalmente en el final de su vida y en el acontecimiento más relevante de su existencia: la participación en la Segunda Guerra Mundial. Billy es o era un tipo peculiar, lo más alejado de uno de esos héroes de guerra que tan acostumbrados estamos a ver en películas o a leer en libros. Y si su lugar en el mundo siempre fue incierto, es evidente que un conflicto bélico era lo más alejado a ese lugar.

Billy fue apresado por soldados alemanes en Luxemburgo, durante los últimos estertores de la Segunda Guerra Mundial en Europa, y, a falta de prisiones para tantos detenidos, fue alojado en un matadero en la ciudad de Dresde, el cinco (Schlatchthof-fünf). En principio esa ciudad era, en caso de ser apresado, un buen destino, ya que era de las pocas ciudades alemanas que no habían sido bombardeadas.

"Lucy y el mar", de Elizabeth Strout

 

Para escribir esta reseña he de contenerme un poquito. A ver si lo consigo.

Lucy Barton es una escritora con cierto éxito, que vive en Nueva York desde hace décadas. Sin saber muy bien por qué decide anular o posponer la gira europea de promoción de su última obra. Y sin saberlo, esa decisión cambia su futuro inmediato y, quién sabe, tal vez su vida. ¿La razón? A pesar de que ella no está pendiente de las noticias, se está gestando una pandemia de la que todos sabemos las consecuencias. 

Sin ser consciente de la gravedad de los acontecimientos, recibe la alarmista llamada de William, su primer marido, con el que tiene una buena relación. William sí está al tanto y, sabiendo que Lucy vive sola desde que murió su marido David, decide hacerle una proposición: que lo acompañe huyendo de una ciudad que, previsiblemente, será el foco principal de contagio de un virus del que se desconoce el alcance. ¿El destino? Un pequeño pueblo de Maine, en una casa alejada del centro y ofrecida por su amigo Bob Burgess. Si has leído a Elizabeth ya imaginarás cuál es el pueblo en cuestión: el ficticio y omnipresente Crosby.