"Una noche con Sabrina Love", de Pedro Mairal

A mitades de la década de los noventa del siglo pasado Daniel Montero es un joven que vive en Curuguazú, un pueblo argentino de la provincia de Entre Ríos cercano al río Uruguay (el nombre es ficticio). Tras haber acabado sus estudios, comienza a trabajar en un almacén. A sus 17 años hace ya siete que perdió a sus padres, y vive con su anciana abuela. El trabajo que desarrolla en el mencionado almacén le permite disfrutar de un dinero para sus gastos sin muchos lujos, pero entre ellos el más importante es haber comprado una televisión usada para ser instalada en su cuarto.

Además, y aunque es extraño en un pueblo como el suyo, el vecino decidió poner televisión por cable. Tras conectar un cable desde la antena del vecino, Daniel consigue habilitar una importante cantidad de canales para disfrutar en la soledad de su habitación. Dada la edad del muchacho, casi todos los lectores probablemente piensen de inmediato que su prioridad será ver algún canal para mayores de edad, y la verdad es que están en lo cierto. Y ahí, en uno de esos canales porno, Sabrina Love es la protagonista de un programa. Sabrina Love es lo máximo para Daniel, y conoce cada uno de los programas, películas y escenas de la estrella porno de memoria. Nuestro joven protagonista no es el único en esa situación, ya que  muchos espectadores incluyen a Sabrina en cada una de sus fantasías.

"Ritos funerarios", de Hannah Kent

El escenario en el que se desarrolla la mayor parte de esta novela se sitúa geográficamente en una aislada granja de la agreste Islandia durante la primera parte del siglo XIX. Como podemos imaginar, el escenario es ciertamente hostil. En dicha granja reciben la noticia de que, debido a que el hombre de la familia tiene un cargo de alguacil han sido elegidos para alojar a una huésped muy especial: Agnes (el apellido voy a ahorrármelo, ya que no creo ser capaz de escribirlo).

Para ellos, a pesar de que económicamente les supondrá una ayuda y, además, Agnes servirá con su trabajo como criada, supone un verdadero contratiempo al que se oponen de la manera que pueden. ¿Por qué? Porque Agnes es una de las autoras de un espeluznante crimen que acabó con la muerte de dos hombres. La deshonra que supondrá convivir con una asesina será una losa para cada uno de los habitantes de la granja. El motivo  de que se traslade a Agnes es que el coste es menor que el de enviarla a una prisión en Copenague, la capital de la que depende la isla.

Además, será una situación transitoria, ya que Agnes está condenada a muerte.

"Un caballero en Moscú", de Amor Towles

Aleksandr Ilich Rostov es un aristócrata ruso, descendiente de una insigne familia que incluso conserva lazos con la realeza de su país. Desde su nacimiento su educación se basó en esculpir los más exquisitos modales, y sus preferencias artísticas fueron cultivadas con profundidad. Amante de los placeres que nos ofrece la vida y un genuino erudito, el conde Rostov es experto en muchas facetas ya sean culturales o gastronómicas, y por ejemplo es infalible en la elección perfecta de un vino con un manjar determinado.

Sin embargo, la aristocracia rusa sufrió el malestar de las clases más bajas de la sociedad y ese malestar provocó diversos altercados y episodios sangrientos.  Esa forma de sentirse oprimidos por la clase alta además de la sangría que provocó la Primera Guerra Mundial entre los campesinos y obreros rusos desembocó en el estallido de la Revolución Rusa de 1917. Dicho conflicto y su posterior cambio de régimen a la primera dictadura comunista del mundo colocó a todos y cada uno de los miembros de la aristocracia rusa en el punto de mira de los nuevos dirigentes. Aún así, y tras haber perdido a la mayor parte de sus conocidos, ya sea por haber sido condenados, ejecutados o haberse exiliado, Rostov permanece en la capital.

"Mal de piedras", de Milena Agus

 En la ciudad italiana de Cagliari, en la casa familiar de la calle Manno, se desarrolla la mayor parte de la trama que nos trae Milena Agus. En dicho domicilio aparecen cuadernos en los que se encuentran  los pensamientos de una mujer muchos años después de haber sido escritos y  descritos. La persona que lo encuentra es la nieta de la mujer, y ésta será nuestra narradora.

A través de la interpretación que hace de los cuadernos y sumando el aderezo además denlos recuerdos de familia que tiene de ella, nos cuenta la vida de Abuela (así es llamada en este libro). Una vida que pronto entenderemos fue complicada para esta sarda (aparece tantas veces en el libro esta palabra que jamás olvidaré cómo se llama a los naturales de la isla mediterránea de Cerdeña) incomprendida, de la que la mayoría de la gente que la conocía daba por hecha su locura (así era conocida en su localidad), y que en ciertas fases de su existencia tuvo muy poco apego a la vida.

"Hôzuki, la librería de Mitsuko", de Aki Shimazaki

Hôzuki es una librería de lance situada en la ciudad de Nagoya (Japón), en la que se pueden encontrar joyas que selecciona con todo el mimo Mitsuko, su propietaria. Debido a la habilidad con la que surte a su librería de los ejemplares adecuados tiene cierto prestigio en su ciudad e incluso en ciudades cercanas, sobre todo en cuanto a libros dedicados a la filosofía. Entre sus estanterías se pueden encontrar rarezas que sería casi imposible encontrar en cualquier otro establecimiento, ya sean descatalogadas, usadas o de ediciones muy limitadas. Además, Mitsuko es capaz de encontrar peticiones de clientes y proporcionarlas en tan solo unos días.

En Hôzuki, que cierra tan solo los lunes, pasa la mayor parte del tiempo nuestra protagonista. Además de ella atiende su propia madre, que tras pasar un tiempo en la prisión volcó su espiritualidad en un minoritario (en su sociedad) catolicismo. El mundo de Mitsuko se limita casi a esa librería y a la vivienda en la que convive con su madre y con Tarô, su hijo. El pequeño, de tan solo siete años, es un faro en su vida y con su sensibilidad ilumina los ojos de su madre. A pesar de ser sordomudo, Tarô es vivo, despierto, con ansia de saber. Es la persona que ata a la vida a su propia madre.