"Algún día este dolor te será útil", de Peter Cameron

James Sveck es un adolescente que se encuentra en una de las etapas más importantes de su vida: el verano siguiente al término de su etapa en el instituto y en los meses anteriores a su inicio en la etapa de la universidad. Durante esa etapa trabaja en la neoyorquina galería de arte que dirige su madre y en la que no suelen recibirse muchas visitas.

Además de con su hermana James vive con su madre (que en el inicio de la narración se encuentra en  la ciudad de Las Vegas celebrando la luna de miel de su tercera boda) aunque entre ellos no existe mucho entendimiento. Realmente, nuestro protagonista no se entiende con mucha gente (aparte de con su abuela), ya que siempre ha preferido la soledad a cualquier clase de compañía. 

Best Seller

Cuando leemos el término “best seller” probablemente nos venga a todos a la mente algo similar: un libro destinado a ser leído por miles o incluso millones de personas en un corto período de tiempo sin más pretensiones que el entretenimiento, y el pasar páginas de una forma adictiva. Además, tiene la capacidad de hacer que los lectores no habituales retomen temporalmente el hábito de leer.

Sin embargo, esta connotación no siempre fue la principal y más extendida. El concepto al que nos referimos fue acuñado hace ya bastante tiempo, a finales del Siglo XIX. Por aquel entonces  se refería exclusivamente al significado literal de la expresión, es decir, “más vendidos” o “superventas”. Así que, para considerar una publicación así solo habría que mirar cuántas ediciones se habían editado de ese texto.

"Tiene que ser aquí", de Maggie O'Farrell

Daniel Sullivan es un profesor estadounidense de mediana edad que vive en medio de una importante crisis. Separado y con dos hijos a los que apenas puede ver, emprende un viaje a un remoto pueblo de Irlanda a cumplir con un curioso encargo: recoger las cenizas de su abuelo, al que ni tan siquiera llegó a conocer.

Ese viaje le sirve para profundizar un poco en su interior y, no tras sentirse cómodo sino tras no resultarle atractiva la idea de regresar,  lo alarga unos días  para conocer un poco la tierra de sus antepasados. En un encuentro casual en una carretera comarcal coincide con un niño con el que hace migas inmediatamente. Su madre, Claudette, es una mujer temperamental y un tanto hosca, que a simple vista rechaza cualquier contacto con desconocidos. Sin embargo, entre ambos surge una curiosidad que impide que se despidan definitivamente.

"Una madre", de Alejandro Palomas

Hoy es el último día del año en un piso cualquiera en la ciudad de Barcelona. Este piso nos lo presenta Fer, y se trata del hogar de su madre, Amalia. Hace algún tiempo que Amalia cambió su vida para siempre al separarse de su marido y padre de sus hijos, y hoy es la primera ocasión que tiene para juntar a los miembros de su familia. En pocas horas acudirán a cenar también sus hijas Silvia y Emma además de la pareja de ésta, Olga, y su propio hermano Eduardo.

Tal vez la primera imagen que nos vendrá a la mente al adentrarnos en la lectura de "Una madre" es la de una familia formada por retales que no combinan demasiado bien. Se trata de personas con un carácter muy definido (y que el autor describe en tan solo unas líneas con sorprendente habilidad) y cada uno de ellos carga con su propia mochila emocional, con un daño que ninguno es capaz de digerir. Entre ellos, aparentemente, no hay demasiados lazos y poco pueden esperar de la reunión de esta noche. 

"La Primera Guerra Mundial contada para escépticos", de Juan Eslava Galán

Hace ya más de un siglo que comenzó la Guerra que cambió el mundo. De hecho, el 11 de noviembre de 2018 se cumple el primer siglo desde la firma del armisticio por parte de Alemania en aquel vagón de tren en la localidad francesa de Compiègne. De la geografía de entonces poco queda ya, y potencias como EEUU salieron más que reforzadas de la contienda, con una posición hegemónica que han aprovechado desde entonces. 

Mucho se ha escrito, leído, escuchado y visto sobre la Primera Guerra Mundial, y pocos datos quedan ya por descubrir. ¿Por qué habría de leer una persona que ame la historia este libro? Porque Juan Eslava Galán hace una recopilación de datos y de anécdotas excelente, manteniendo siempre el interés de la lectura con toques de humor y guiños al lector.