"La novena hora", de Alice McDermott

La trama de este libro nos traslada inmediatamente a la boyante Nueva York de inicios del siglo pasado, concretamente en el barrio humilde de Brooklyn. Así se nos presenta indirectamente a Sally, la que resultará protagonista de la novela. 

Y digo indirectamente porque realmente la historia comienza en un paupérrimo piso de dicho barrio, en el que vive una joven pareja, estando ella embarazada. El hombre pide a su esposa, Annie, que acuda a la tienda de su propia calle para realizar unas pequeñas compras. Sin embargo, resulta no ser más que una excusa para llevar a cabo sus verdaderas intenciones: el hombre desea acabar y acaba con su propia vida abriendo la llave de gas.

"Olive Kitteridge", de Elizabeth Strout

Con todos mis respetos, Olive Kitteridge es una persona complicada. Malhumorada, borde, arisca, poco empática con todo el mundo… Existen personas especiales en este mundo, esa clase de persona con la que el simple hecho de encontrarse para el que tiene la suerte de hacerlo supone tener un día mejor, que mejora la vida de los demás. Si tuviésemos que clasificar a Olive es posible que la viésemos como lo más opuesto a esa persona que nos podemos encontrar.

Y, como el título nos indica y todos sospechamos desde el inicio, Olive es la protagonista de este libro. Un  libro que se compone de trece capítulos en los que la autora nos desgrana su visión del ser humano. En alguno de ellos la presencia de Olive, maestra de matemáticas de un pequeño pueblo marítimo de Maine, es puramente testimonial. En las páginas de “Olive Kitteridge” encontramos ilusión, dolor, determinación, duda, traumas y alegrías en las personas que forman parte de la vida cotidiana de Crosby.

"Los privilegios", de Jonathan Dee

Es difícil comenzar una reseña sobre este libro. Lo primero que quiero señalar, y suele ser lo último que se señala en las reseñas y lo que yo habitualmente hago, es que me ha gustado. Que lo he disfrutado. Que he sacado provecho de él. También quiero señalar que no sé (no tengo ni idea) en qué medida otro lector puede sacar provecho o conclusiones mínimamente similares a las que yo he sacado. Y ahí está la grandeza de esta historia.

Cynthia y Adam son una pareja joven que, a diferencia de la mayor parte de los jóvenes de su edad, deciden iniciar una vida juntos. A sus 22 años deciden casarse, y ese día es el comienzo de la historia. A pesar de vivir en la Gran Manzana, la boda se celebra en la industrial  y poco glamurosa Pittsburg, debido a que los gastos corren a cargo del nuevo y pudiente marido de la madre de Cynthia. Ésta es una de las cuatro partes de la vida de nuestros protagonistas que vamos a contemplar, y pronto conoceremos que formarán una familia casi inmediatamente.

"Relato de un náufrago", de Gabriel García Márquez

En el año 1955, tras un período de reparaciones y adiestramiento en Estados Unidos, el buque de la Armada Colombiana "A.R.C. Caldas" inicia el trayecto de regreso desde la localidad de Mobile, en Alabama, hacia su puerto en Cartagena de Indias. Tras una fatalidad, ocho de los tripulantes del Caldas caen al mar y, desgraciadamente, siete de ellos no logran sobrevivir. El octavo es, lógicamente, nuestro náufrago, que consigue subirse a una balsa y con ello aferrarse a la única esperanza de vida que le queda.

Nuestro protagonista es el marinero Luis Alejandro Velasco, y la historia es verídica. Gracias a su supervivencia podemos, más de sesenta años después, seguir reviviendo las peripecias que le sucedieron en el tiempo que permaneció hasta ser rescatado. Una vez en tierra se hizo célebre por el impacto que causó su supervivencia, ya que ya había sido declarado muerto, tal y como sucedió con sus siete compañeros.

"La palabra más hermosa", de Margaret Mazzantini

Emma recibe una llamada en la que un viejo amigo, el poeta bosnio Goyko, le explica que va a haber una exposición para rememorar los terribles tiempos en los que Sarajevo fue asediada por la guerra y despojada de vida por multitud de francotiradores. A pesar de mostrar ciertos reparos, se decide a no atrasar una visita que tiene pendiente desde hace ya demasiados años.

La vida que Emma inició en Roma poco tiene que ver con la que la vida grabó en su piel en la ciudad (ahora) Bosnia. Además, para ella es la oportunidad perfecta para que su hijo de dieciséis años, Pietro, conozca el lugar en el que nació (en unas terribles condiciones). En la exposición que van a visitar se van a exponer también algunas fotografías de Diego, el amor de Emma ya fallecido, y el padre al que Pietro nunca llegó a ver. El día que llegó a Sarajevo, siendo reportera que iba a cubrir las olimpiadas de invierno celebradas en dicha ciudad, Goyko fue su peculiar guía y ese mismo día le presentó al fotógrafo que se quedó con su alma para siempre.