Leopold Gursky es un joven polaco
de un pequeño pueblo que, viendo la inminente invasión de su localidad por
parte de las fuerzas alemanas, decide esconderse en el bosque. Gracias a ello
logra sobrevivir, aunque al finalizar el tiempo de aislamiento lo que encuentra
es desolador: su familia ha desaparecido, y probablemente fallecido. Su novia,
el amor de su vida, ha tenido que emigrar a los Estados Unidos.
Así que Leo también emigra hacia
ese país, siguiendo la pista de su amada. Sin embargo, la vida esperada en
Nueva York no llegará a cumplirse. Su vida transcurrirá como cerrajero (la
profesión que le enseñó su primo, única persona que conocía al llegar a su nuevo
hogar) hasta que alcanza la senectud. En ella su mayor preocupación será que,
cuando alguien encuentre su cadáver, pueda realizar las gestiones para que sea
enterrado en la parcela del cementerio que ha adquirido.
