En el pueblo de Yalós, en Grecia, están de enhorabuena: los invasores del ejército nazi han de seguir la retirada a la que se ve obligado el ejército alemán en su territorio, dada la ofensiva aliada encabezada por el ejército británico. Así, Josef el Perro dejará de ser el tiránico mandamás en el pequeño pueblo y, aunque la guerra seguirá en otros países, se espera que Grecia recupere la normalidad cuanto antes.
Sin embargo... las cosas no siempre son como parecen. Minos, el niño protagonista de la primera entrega de la trilogía en la que Kallifatides describe su infancia y adolescencia, ha crecido un poco y es testigo de cómo tras la derrota del expansionista Hitler el temor al expansionista Stalin lleva al ejército británico a ejercer una especie de apadrinamiento de la reconstrucción de Grecia. La consecuencia más visible es que, para evitar apoyar a los comunistas, apoyan a los contrarios (fascistas), lo que supone una nueva guerra civil, con devastadoras consecuencias.